私は四季では夏がいちばん好きで、それは万物の生きる力が漲る様に、その儚さの尊さに、胸を打たれるからです。
私にとって夏とは、浸るもの耽るもの。
2021年８月１日、飛鳥から吉野へ、遊びに向かいました。
ここは国営飛鳥歴史公園、キトラ古墳周辺地区。
飛鳥を起点に動きます。
男ふたり、広場を目に、競争開始。
これは本能でしょうか。
腰痛がぶり返した主人、息子に追いつかれ、追い抜かれ。
学生時代ずっとリレーのアンカーに選ばれていた駿足の主人、大ショック。
キトラ古墳壁画体験館四神の館を見学して、高取町のカフェ「すこ。」さんへ。
夏のスコーンランチ。
あいかわらずおいしかった。
味と創意工夫とコスパと雰囲気とそして徹底されたコロナ対策。
すこ。さん、飛鳥地域で一番のカフェだと思います。
私は飛鳥や吉野へ、心地良さを求めて訪ねるのです。
だいたい私は美食家ではありません。
自分に見合った、心温まる素朴な食事が好きなのです。
男ふたりは、台湾のおふくろの味、魯肉飯（ルーローハン）。
この丼、ものすごい量で、主人も息子も必死で食べていました。「無茶苦茶うまい」と唸りながら。
私もひとくちご相伴。うん、八角が効いていて、ほんとうにおいしい！ しかも、食べやすい。
「これ、ずっと定番にしてほしい」
男ふたり、魯肉飯の虜です。
私は、すこ。さんでは、やっぱりスコーンランチが食べたい。
デザートのパフェ。紅茶のブランマンジェ。
ピンク色の果肉の桃、銘柄は川中島。すっきりとした甘さ、そして芳香！
桃の下は、柚子のソルベ。甘い桃にとても合います。
ソルベの下は、紅茶のブランマンジェ。ブランマンジェはフランスの呼びで、イタリア呼びではパンナコッタ。
濃く煮出した紅茶が甘くなく、絶妙なブランマンジェでした。
こんな創意工夫の塊のパフェ、550円なのです。
もちろんすべて、美しいマダムの手作りです。
「激ウマ」と辛党の男ふたりも唸る、たいへんおいしいデザート、季節ごとに変わります。
季節感を味わう、それが食の楽しみ。
セットのドリンク、私はバタフライピーのノンアルコールカクテル。
主人はアイスコーヒー、息子はジンジャーエール、定番です。
すこ。さんの美しいマダムに「今から吉野に行くんです」と言うと「どの辺りまで？」と問われ、「もうお昼なんで、下千本までかな？ すこ。さん、Facebook見ました、天河にお参りされたんですね。私も天河の弁天様へ参っても、なんにも感じなくて」と答え。
「私もなんにも感じなくて！ 天河って、みんな、神聖や～とか言うんやけど」とマダムは笑われました。
夏の吉野山。高取から吉野まではすぐです。
途中、比曽寺跡の世尊寺を垣間見。
吉野こそ持統天皇の本陣だとすると、壮観です。
吉野三橋の一つ、大橋。
元弘の乱、大塔宮護良親王が吉野山を城塞化したとき、尾根に設けた橋です。
金峯山寺の黒門。吉野山の総門です。
ここから、修験道の吉野は始まります。
仁王門が見えてきました。
あら、天河の雲行きが怪しい。
修繕中の仁王門。今年から令和10年までかかるそう。
総工費20億円の巨大プロジェクト。雀の涙ですが、喜捨しようと思います。
ちなみに阿吽の仁王様は、奈良博に仮住まいされています。
蔵王堂。仁王門修繕に伴う県道15号線の完全通行止めにて、西側の道路へ迂回。
いつもとは異なる入門、これがあと７年続くのです。
あ、天河から雷鳴が響きました。
雷鳴は、天鼓とも言います。
うまいこと言う。
私は雷が大好き。
でも稲妻に狙い定められたら厄介なので、来て早々ですがお暇を蔵王権現様に告げ。
銅（かね）の鳥居が見えます。
吉野山は、じっくり腰を据えて訪れるべきですが、入り口の触りだけでも仙境です。
黒門をくぐり、駐車場までてくてく歩いていますと、主人がオオセンチコガネの死骸を発見。
オオセンチコガネは赤いものが多く、青いオオセンチコガネは奈良県と和歌山県と三重県、そして鹿児島県の屋久島にしか生息しません。
緑がかった青、きーれーい！
主人、またもオオセンチコガネの死骸を発見。
なんて美しい青！ 瑠璃色！
まさにルリセンチコガネです！
ルリセンチコガネは奈良公園で鹿の糞を目当てに生息しています。
しかし、奈良公園でのルリセンチコガネは採集禁止です。
見つけて、少し眺めたら、必ず放してあげないといけません。
「持って帰る？ 奈良公園の子じゃないから、この子、持って帰れるよ」と息子に伺いますと、「ダメ、生まれたところの土に、戻してあげるの」と息子、断言。
二匹とも、土に戻してあげました。
それにしても主人、昆虫ハンターです。
「二匹とも普通に道に落ちてたし、ここ、吉野やもん、虫がそこらじゅうにおって当然」と主人。
私は少し心残り。あんな綺麗な瑠璃色のスカラベ、きちんと防腐処理して手元に置いておきたかったな、と。
はるかかなたに妹背山。『妹背山婦女庭訓』の舞台。
吉野川に首だけの雛人形、そして桜。
蘇我入鹿は、子ども欲しさに蝦夷が妻に鹿の生き血を飲ませたから、入鹿と名付けられた。
藤原淡海（不比等）のモテモテっぷり。
奇想、幻想、ロマネスクそのものの、人形浄瑠璃および歌舞伎の演目です。
上市のほうも、きちんと訪ねないと。
金剛葛城山脈から二上山。
帰路は車窓から産土を眺め。
私は霊感山勘まったくなく、鈍感です。
それでも畏敬の念は有していて、自然に無理なく寄り添いたい。
雨の多い紀伊山地や屋久島にルリセンチコガネは生息する。
しかし奈良公園が糞虫の聖地とは、鹿の糞と芝生のせい？
私、まじで宝石なんかよりルリセンチコガネのほうがいい。
でも、やっぱり生きたままのルリセンチコガネを眺めたい。
ルリセンチコガネのみならずタマムシやハンミョウ、どうしてこうも美しい虫を神は産みたもうたのか。
これは人知の及ばない領域。
息子の言う通り、生き物、生きた物には敬意を払うべき。
なに、また吉野へ来ればいい。
もしくは奈良公園へ行けばいい。
美しい青のスカラベは、黙ってそこで、輝いている。
ある考えに支配されると、どこへ行ってもその考えが表されているのに遭う。
トーマス・マン『トニオ・クレーゲル』
風の中にまでその匂いが入っている。
